Memorias de África

El origen de los idiomas

2012-02-05T18:23:00.002Z

En el mundo se hablan alrededor de 6.000 idiomas modernos. Según publica Science, la mayoría de estos idiomas podrían haber descendido de una lengua única ancestral hablada por los primeros habitantes de África, hace más de 50.000 años. Según cuenta la publicación, los primeros grupos que emigraron de África sentaron las bases para todas las culturas del mundo llevando su lenguaje con ellas.

En un análisis en más de 500 idiomas, Quentin Atkinson, psicólogo de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda, encontró que los dialectos con más cantidad de fonemas se hablan en África.

La investigación de genética humana revela que la principal evidencia de que el ser humano se originó en África es que la diversidad genética es mayor en África y se reduce a medida que la población se aleja del continente.

Ha muerto Cesária Évora

2011-12-17T16:08:00.005Z

Cesária Évora, cantante caboverdiana, ha fallecido.

La cantante nació hace 70 años en San Vicente, una de las islas de Cabo Verde. Su éxito le llegó con 50 años y hoy deja más de seis millones de discos vendidos.

¿Un mundo mejor?

2011-11-24T21:13:00.004Z

Al salir, la patera estaba inundada de sueños. Hoy los vómitos, el miedo y la muerte se han adueñado de los 12 por 2.5 metros en los que viajan. Sólo les queda acurrucarse entre ellos y rezar para soportar el oleaje, el hambre y el frío.

Cuando la esperanza ya está lista para morir, divisan la costa y son rescatados. Es entonces cuando descubren sorprendidos el curioso comportamiento de aquellos a los que quisieran parecerse. Al ver a los pescadores llevarse la gasolina, y a los vecinos arramblar con las herramientas y el ancla, sus sueños comienzan a esfumarse.

Un relato de Miguel Ángel Molina

Algunas fotos de Namibia

2011-11-04T22:06:00.014Z

Foto: Andre Junior

Foto: Wanda van den Hogen

Foto: Andre Junior

Foto: Rosemary Walden

Foto: Jacek Pawlicki

Foto: Jacek Pawlicki

Foto: Rosemary Walden

Foto: Jacek Pawlicki

Foto: Rosemay Walden

Foto: Rosemary Walden

Foto: Andre Junior

Foto: Erdem Kutukoglu

Foto: Rosemary Walden

Deseos mutilados

2011-10-30T16:06:00.002Z

Hoy quiero compartir con vosotros un micro relato del blog "En 99 palabras", de mi amigo Miguel Ángel Molina.

Afila bien la hoja, la limpia y recita los versículos correspondientes. Es el momento. Al entrar en la habitación le espera una muchacha, casi una niña, en cuyos ojos se refleja el pánico que la invade. Aterrada, defendiéndose a gritos y empellones, ve cómo esas manos, antes amigas, anulan sus esfuerzos.

Pronto los gritos de dolor, provocados por el cuchillo, son seguidos por un silencio absoluto. Pese a la hemorragia ella sí despertará. A partir de ahora la ansiedad y la depresión serán sus compañeros inseparables. Jamás disfrutará de su sexualidad por pecadora. Su pecado: ser mujer y africana.

Un rostro de mujer

2011-09-09T18:49:00.001+01:00

Te presto mis ojos,

si un día decides que la luz no llega a tu vida

y que el blanco y negro pincela cada uno de los suspiros.

¿Qué te queda

más que marchar y vivir de lo que sueñas?

Un mundo enorme se te adelanta.

África sedienta cobija a sedientos,

una tierra yerma,

un árbol que no termina de crecer

junto al llanto confundido con el trotar de los caballos.

La oscuridad del que se queda en el camino,

y la piel enroscada en la zarza

dañan al ojo seco que se niega a cerrar.

Camina delante si acaso aspiras a más,

si crees que la forma de rostro de mujer te da cobijo.

No escuches a los que te hablen de la muerte.

Tan sólo sé valiente

y cuéntame

de cuántos colores dispone ahora tu vida.

Vicente Méndez, fotografías

2011-08-28T09:41:00.002+01:00

"A través de diferentes lugares del Mundo puede aprehenderse un cielo que no siempre es azul".
Esto es lo que nos propone el fotógrafo Vicente Méndez en su página de colección de fotografías.

Una página impresionante de lugares diversos como Argelia, Burkina Faso, Kenia, Mali, Togo, Niger o Tanzania. Unas fotografías que nos pasean por la cotidianidad de los africanos, sus paisajes, "otra mirada al entorno", rostros, ...

Una página trabajada, exquisita e imprescindible para conocer África de cerca y seguir al lado de África.

Vicente Méndez, madrileño de 47 años, es Director de VERSAL Diseño Gráfico, empresa fundada en 1988 especializada en la creación y realización de imágenes.
www.vicentemendez.com

El Cuerno de África

2011-07-15T16:39:00.010+01:00

Existe un lugar en el mundo que imagino bello. Existe un lugar en el mundo, donde nadie quiere ir. Bienvenidos al Cuerno de África.

El Cuerno de África es la región del África oriental donde desagua el mar Rojo con el Océano Índico. Está compuesto por Somalia, Yibuti, Eritrea, Etiopía y Kenia, y es una de las regiones más pobres del mundo.

Pero hoy, el Cuerno de África vuelve a ser noticia en los medios de comunicación, aunque tampoco ocupa grandes titulares. Se oye repetidamente, pero en voz muy baja.

Y es que, el Cuerno de África sufre la catástrofe humanitaria más grave de los últimos tiempos, con las sequías más duras en 60 años, con cifras de hasta 10 millones de personas afectadas y que junto a los conflictos armados, está provocando un éxodo sin precedentes.

Todo esto también se lee en voz baja, aunque lo esté escribiendo entre gritos. No avanzo nada. No es ninguna sorpresa. Tan sólo son las últimas noticias. Pero quiero recordarme a mí mismo unas cifras:

.- El Campo de Refugiados Dadaab en Kenia, el mayor del mundo con una superficie de 50 kilómetros cuadrados, recibe a 1300 refugiados diarios en busca de agua, alimentos y medicinas. El Campo de Refugiados está desbordado.

.- Los índices más altos de desnutrición se dan en Somalia y norte de Kenia, donde uno de cada cuatro niños están desnutridos en exceso.

.- Una cuarta parte de los 7,5 millones de habitantes de Somalia han sido desplazados.

.- El 40% de la población de esta parte del planeta vive con menos de un dólar al día.

.- En estos cinco países del Cuerno de África la población SE MUERE DE HAMBRE.

Ahora, ya puedes cambiar de canal.

Bienvenido al África pobre

2011-07-09T17:34:00.006+01:00

Hoy se celebra la independencia de Sudán del Sur. El referéndum celebrado en el mes de enero dió una altísima proclamación de independencia del vecino Sudán del Norte.
Al fin hoy, se celebra dicha independencia.

Una independencia que da alegría a una población, pero donde falta aún mucho camino que recorrer.

El general Salva Kiir, líder del Movimiento Popular de Liberación ha firmado hoy como Presidente de la nación. Entre sus tareas está según sus palabras: "fortalecer el desarrollo, preservar la Constitución, cumplir la ley, proteger y fortalecer la unidad del pueblo, consolidar el sistema democrático descentralizado y la honestidad y la dignidad del pueblo."

Tras 50 años de conflicto entre el Norte y el Sur, nace una nueva nación, un nuevo país pobre.

Aunque controla el 75% de los campos petrolíferos que antes administraba el norte, aun le quedan asuntos pendientes como las fronteras del norte.

Suerte al nuevo país de SUDÁN DEL SUR.

Los retretes de Zimbabue

2011-06-03T19:16:00.005+01:00

Vamos a ver. Un retrete limpio es un retrete limpio. Y a mí que no se me caguen en el mío.

Al menos, así ha debido de pensar el Presidente a la par que dictador de Zimbabwe, Robert Mugabe, que ha hecho detener y encarcelar a un sargento de su país por usar su retrete.

Esta noticia aparece en los medios de comunicación que al mismo tiempo se preguntan si el encarcelamiento ha sido por sacrilegio o deterioro de las instalaciones.

El malogrado sargento Alois Mabhunu, sufrió un apretón en la Feria Internacional de Comercio de Bulawayo y entró en el baño instalado para el anciano dictador.

El sargento ha mostrado su arrepentimiento y ha solicitado clemencia, pero ni por esas. Encima le apartan de su servicio y se le prohíbe vestir de civil. ¿Y se le prohíbe vestir de civil? Angelito mío… y que irá, ¿de militar o desnudito por la calle?

No sé que pensará de esta noticia su amigo Benedicto XVI. Tampoco sabemos que baño usó Mugabe cuando acudió al Vaticano a la beatificación de Juan Pablo II. El caso es que, a este sargento zimbabuense le ha salido caro el apretón.

Mauricio

2011-03-20T15:41:00.004Z

Supongamos que alguien describiera un pequeño país que da educación gratuita hasta el nivel universitario a todos sus ciudadanos, transporte escolar para los niños y atención a la salud sin costo para todos. Podría pensarse en un país increíblemente rico o un país que va en camino de una crisis fiscal.

Después de todo, los países ricos de Europa se dan cuenta cada vez más que no pueden costear la educación universitaria y Estados Unidos nunca ha intentado ofrecer educación universitaria ni atención a la salud, ambas gratuitas.

Pero ¿y si imaginamos que este país está en África?

Esto que suponemos, ocurre en Mauricio, una pequeña nación isleña de 1,3 millones de habitantes en la costa oriental de África. Un país que no es particularmente rico pero que en las últimas décadas se ha dedicado a construir con éxito una economía diversificada, un sistema político democrático y una sólida red de seguridad social.

Por ejemplo:

.- El 87% de los habitantes de Mauricio son dueños de sus casas. Sin burbuja inmobiliaria.

.- Los habitantes de Mauricio han aumentado el ingreso per cápita de menos de 400 dólares en el momento de su independencia (se independizó de Reino Unido en 1968) a más de 6.700 dólares actualmente.

.- El país ha pasado del monocultivo del azúcar a una economía diversificada que incluye el turismo, las finanzas, los textiles y la alta tecnología.

.- Mauricio ha decidido que la mayor parte del gasto militar es un desperdicio.

Ojalá ahora Estados Unidos, que ocupa una de las islas de Mauricio, Diego García, como base naval sin compensación, se comporte correctamente con este país pacífico y democrático, reconozca la propiedad legítima de la isla y redima los pecados del pasado mediante un pago justo por el territorio que han ocupado de manera ilegal durante décadas.

(Con la ayuda de Joseph E. Stiglitz)

Muamar el Gadafi

2011-02-27T16:27:00.006Z

Gadafi está de moda. Pero hoy más que nunca, vemos su locura televisada. Este personaje es el más excéntrico de todos los dictadores que hayan existido. Se ha mantenido 41 años en el poder, haciendo de su país, Libia, una finca familiar.

Mucho se ha hablado estos últimos días de la historia de Libia e incluso del futuro inmediato de Libia. Pero, conozcamos con una serie de apuntes, algunas cosas más del excéntrico Muamar el Gadafi.

.- Beduino, es hijo de un pastor de camellos que nació en 1942.

.- Cuando tenía 27 años, era uno de los oficiales que derrocaron al rey Idris Senussi, para el que, tras la II Guerra Mundial, las potencias anglosajonas habían creado un país llamado Libia en un territorio que había sido colonia italiana y, antes, tres provincias del imperio otomano.

.- Se inventó el concepto de yamahiriya o república asamblearia de las masas. Y, cual Mao árabe, editó su Libro Verde, un revuelto indigerible de socialismo, panarabismo, populismo e islam.

.- Calza botas con tacones altísimos; viste trajes seudobeduinos diseñados en Italia o uniformes de jefe de pista de circo austrohúngaro.

.- Transporta camellas en su avión para beber su leche.

.- Anda protegido por una guardia personal de amazonas vírgenes.

.- Una vez, se cubrió la mano derecha con un guante blanco para estrechar la de Hassan II sin que su carne tocara la de aquel monarca que había saludado a dirigentes israelíes.

.- Es capaz de interrumpir en una reunión de la liga Árabe y ponerse a orinar en la sala.

.- Es hipocondríaco y adicto al botox.

.- Rechaza subir más de 35 escalones.

.- Se ha otorgado así mismo el título de Rey de Reyes de África.

Después de leer estas perlas que se le atribuyen a Gadafi, no es de extrañar que la semana pasada saliera por televisión diciendo: “los que se manifiestan son personas malas, que distribuyen dinero y drogas entre los jóvenes”, y más tarde, se dedicara a masacrar a su pueblo, tiroteando por tierra y aire a los manifestantes libios.

Hosni Mubarak

2011-02-12T19:20:00.006Z

Esta vez es noticia el pueblo egipcio y su “rai” Hosni Mubarak. Tres décadas en el poder, hasta que esta semana paciente y pacíficamente, el pueblo lo ha derrocado.

Conozcamos un poco más a este personaje.

Hosni Mubarak nació en Egipto en 1928 y es licenciado en Ciencias Militares. Antes de convertirse en presidente de Egipto, fue Jefe de la Fuerza Aérea Egipcia y Vicepresidente de la República.

¿Cómo se hace con el poder de Egipto?

Egipto es uno de los países con más población del continente africano (83.100.000 habitantes), con capital en El Cairo, y famoso por su civilización antigua y sus pirámides.

Éste país fue colonia británica hasta 1922.

En 1953 se declaró República tras un Golpe de Estado encabezado por Gamal Abdel Nasser que logra derrocar al rey Faruk.

En 1956 Nasser asume la presidencia del país y nacionaliza el canal de Suez, aunque eso le supuso la guerra contra Francia, Reino Unido e Israel.

En 1967, Egipto vive la Guerra de los Seis Días, junto a Jordania y Siria, siendo estos derrotados por Israel.

En 1970 muere el presidente del país, Abdel Nasser y lo sucede el Vicepresidente, Anuar el Sadat. Éste es asesinado en 1981 por islamistas radicales y le sucede el vicepresidente Hosni Mubarak.

Una vez en la presidencia, Mubarak se agarra al poder hasta verse sometido a la renuncia el 11 de febrero de 2011.

¿Cómo fueron los treinta años del poder de Mubarak?

Mubarak siempre intentó mantener buenas relaciones con Estados Unidos e Israel (nada fáciles hasta ahora con éste último).

En la década de los noventa estuvo involucrado en numerosos escándalos de corrupción por parte de su familia.

Tras los atentados de Estados Unidos de 2001, inició tímidas reformas de democratización del país.

A fecha de hoy, el país ha pasado a manos del Ejército hasta traspasar el poder a una autoridad civil.

Sudán del Sur, un nuevo país africano

2011-01-22T18:13:00.008Z

Aparece un nuevo país en África. Tenemos un nuevo país en el mundo. Nace Sudán del Sur, el país número 54 en el mapa africano.

Sudán del Sur, se independiza de su vecino del norte. La nueva nación tendrá a Juba como capital del estado, sus idiomas oficiales serán el inglés, el árabe juba y los idiomas tribales. Sudán del Sur tiene una población de 8.820.000 habitantes (2007) y una superficie de 619.745 km².

¿Cómo nace Sudán del Sur?

Norte y Sur llevan 20 años resolviendo sus diferencias con la guerra desde que el conjunto del país se independizó de Reino Unido en 1956. La colonia británica siempre los trató como dos regiones muy diferenciadas pero a finales de los años cuarenta decidió unificarlos.

Pasados unos años de la independencia, estalló la Guerra Civil de Sudán, que tras un parón de una década, entre 1972 y 1983, fue retomada hasta el 2005, y deja un saldo de dos millones de muertos.

Uno de los problemas ha sido la religión: los sudaneses del norte son musulmanes y los del sur, cristianos, aunque con una presencia de religiones animistas.

Otro de los problemas es el petróleo: el 75% de los recursos están en el sur, pero las instalaciones para sacar partido de él están en norte.

Ahora, vamos a esperar a ver como reacciona Sudán del Norte ante esta separación, Recordemos que su presidente Al-Bashir está acusado por la Corte Penal Internacional de ser un genocida en la región de Darfur. Respecto a esta secesión ha dicho que acatará la decisión del sur.

Desde luego, ambos países no pueden empezar otra guerra. No la soportarían. La pobreza, sobre todo en el sur, es enorme: el 90% de sus habitantes viven con menos de un dólar al día, el 85% de la población es analfabeta y el 33 % sufre hambre crónica, según la ONU.

Túnez, la revolución sin armas

2011-01-16T17:38:00.005Z

Túnez es un pequeño país del norte de África, con una población de 10,5 millones de habitantes. Este país enclavado en el Mediterráneo, fronterizo con Argelia y Libia, nunca ha dado mucho que hablar, o quizás, nunca hemos escuchado mucho de él. Siempre tuvo una imagen de país turístico y tolerante. Pero lo cierto es que ha estado 23 años bajo el poder autocrático del presidente Zine el Abidine Ben Ali y ha sido la más férrea dictadura norteafricana.

Ahora ha saltado a primera línea de los informativos al ser el primer país árabe donde se produce un levantamiento civil para acabar con la dictadura. Y todo ha ocurrido por quien ya llaman el héroe tunecino, Mohamed Bouazizi.

Los hechos ocurrieron así:

.- El 17 de diciembre, Mohamed Bouazizi, un licenciado universitario y desempleado de 26 años, se prende fuego a lo bonzo como acto de protesta por la crisis, en la pequeña ciudad de Sidi Bouzid. Murió en el hospital el 5 de enero.

.- El 24 de diciembre, se producen las primeras manifestaciones de protesta en Menzel Bouzayane y mueren dos personas a causa de los disparos de la policía.

.- El 2 de enero, el grupo de hackers Anonymous anuncia la Operación Túnez en solidaridad con las manifestaciones. Las webs del Gobierno tunecino se colapsan por una serie de ataques informáticos.

.- El 4 de enero, los opositores al gobierno, anuncian una huelga general en protesta por la represión gubernamental.

.- El 7 de enero, las autoridades lanzan una gran operación contra los disidentes y detienen a decenas de periodistas, activistas y contrarios al régimen. La oposición da por desaparecidos a varios de ellos.

.- El 8 de enero, el sindicato UGTT se suma a la movilización popular. Mueren nueve personas y otros tantos son heridos de gravedad.

.- El 10 de enero, el presidente Ben Ali intenta calmar los ánimos y reconoce 18 muertos, aunque la oposición habla de mas de 50.

.- El 12 de enero, se extiende el toque de enero en la capital del páis.

.- El 13 de enero, el presidente de Túnez anuncia su retirada en 2014, pero la violencia no cesa y mueren otras 13 personas más.

.- El 14 de enero, finalmente, el presidente Ben Ali no puede con la presión popular y abandona el país.

Y ahora, ¿qué pasará en Túnez?

Túnez ha vivido una revolución sin ninguna ayuda del exterior. Pero aún quedan muchos obstáculos para llegar a una democracia tan anhelada por el pueblo tunecino. El dictador ya está expulsado, pero ahora hay que terminar con el régimen. Faltan las elecciones libres, libertad de expresión, desencarcelamiento de miles de jóvenes islamistas inocentes, etc.

La rebelión de Túnez, se cree que tenga consecuencias sobre buena parte de los regimenes del mundo árabe.

Recordemos, que aún quedan muchas dictaduras en África.

África os desea: Feliz Navidad

2010-12-19T16:33:00.003Z

ÁFRICA os desea una FELIZ NAVIDAD.

Y como son fechas de buenos propósitos, os dejo una serie de enlaces donde poder colaborar con este continente tan necesitado:

.- ACCIÓN CONTRA EL HAMBRE

.- ASSOCIACIÓ PEL DESENVOLUPAMENT DE LA INFÀNCIA D´ÁFRICA

.- FARMACÉUTICOS MUNDI

.- INTERVIDA

.- LA CASA DEL AGUA DE COCO

.- MÉDICOS SIN FRONTERAS

.- MUNDO SOLITARIO

.- UMBELE, UN FUTURO PARA ÁFRIC A

.- EACNUR

.- FUNDACIÓN KANOUTÉ

.- UNICEF

.- AFRO_AID

Este es el momento. Hay muchas formas de colaborar con África. Desde 1 euros, apadrinando o simplemente, difundiendo sus necesidades, colaborando en su grito de SOS...
Hoy, más que nunca, AYUDA A ÁFRICA...

Viñeta

2010-09-22T08:39:00.002+01:00

Carabane

2010-09-06T19:16:00.009+01:00

La isla de Carabane pertenece a Senegal.

Es una isla del Río Casamance situada entre Elinkine y Niomoune.

En esta isla se establecieron los europeos. De esta época datan los restos de algunas construcciones.

La ciudad del mismo nombre que se encuentra en la isla, fue el primer enclave de los franceses en Casamance en el año 1836. Hoy cuenta con unos 7.000 habitantes.

La isla fue centro de comercio de esclavos y hoy es un paraíso para los amantes de las aves, playas y deportes náuticos.

Parlamento de los niños

2010-08-29T12:47:00.003+01:00

La madre se sentó
con el hambre entre sus manos
y ahogó el amor en sus ojos.
Luego las moscas vinieron
a cantarle repulsivas canciones al oído.
Nosotros escuchamos la inagotable historia
De la lucha y el hambre.

Pero la Madre no cantó
al llegar el tiempo del canto
En la historia popular.
Ella sólo señaló a las moscas
Y nos pidió que tarareásemos
la misma canción musitada por las alas.
Cantamos la canción alada
mientras nos uníamos en la búsqueda.

Mosca y niño unidos en una misma canción
Madre y hojas caídas al tiempo
padre ausente,
desconocido.

Mientras ella sondea los zumbidos,
juntos los seguimos
Creamos unión
para develar los motivos de la mosca y el niño.

Así, en nuestros corazones
Están las vaporosas huellas de la mosca
Cuyas alas nos contaron historias
Del sentido de la vida y de a quién pertenecemos.

-Escuchamos en la radio que hay una crisis-
los miembros del parlamento exigen mayores salarios
Y nosotros no somos tomados en cuenta.
Al menos estamos a salvo de promesas ahogadas.

Habremos de debatir
a cámara abierta
con profusión de enfermedades
como Símbolo del electorado de las tumbas
y tasas demográficas ascendientes
como símbolo del electorado de los sobrevivientes.

Perros-gatos-ratas-moscas
Perros-gatos-ratas-moscas
Envíen emisarios a esta cámara
Aunque el debate se torne melancólico
¡Extravíos del lenguaje!
¡Hacen falta espacios!
-Simple ausencia de orden en el recinto-

Luego compartimos nuestros haberes:
Desde bolsillos llenos de sangre
hasta parlamentos de políticos
Juntos sobrevivimos

Al núcleo de largas sesiones
y caducos proyectos de ley
que ahora reptan
donde ayer hubieron de correr.

Chenjerai Hove nació en Zimbabwe

50 años de golpes de Estado

2010-08-24T18:10:00.006+01:00

La violencia forma parte de la historia de la República Centroafricana. Un país que obtuvo su independencia de Francia hace 50 años y que unos meses antes asistió atónito a la muerte en un supuesto accidente de avioneta del padre fundador de la República, el sacerdote Barthélemy Boganda.

Franceses, belgas, alemanes y británicos competían en el siglo XIX por esta franja del África profunda, que terminarían repartiéndose. Los belgas se quedaron con el Congo, los alemanes con Camerún y los franceses con RCA.

Desde su independencia, se han sucedido los golpes militares. David Dacko fue el primer presidente (1960) del país, pero fue derrocado cinco años después por su primo, Jean-Bedel Bocaza, que suspendió la constitución y cambió el nombre del país por Imperio Centroafricano e inició una sangrienta dictadura militar, caracterizada por la represión y su enriquecimiento personal. En 1979, fue derrocado por un golpe de Estado apoyado por Francia, que repuso al ex presidente Dacko, hasta 1981 en que reprodujo otro golpe del general André Kollingba (1981), que se mantuvo en el poder hasta que, después de muchos intentos frustrados, en 1993 se celebraron unas elecciones democráticas ganadas por Ange-Félix Patassé. Se inicia entonces una etapa de duros enfrentamientos étnicos e intentos de golpes de Estado, aunque Patassé consigue mantenerse en el poder y volver a ganar las elecciones en 1999.

En 2001, se produce un fallido golpe de Estado, reprimido por el presidente Patassé, con la ayuda de la República Democrática del Congo y de Libia. Aparece entonces en escena otro general, François Bozizé, al que Patassé acusa de estar preparando un golpe y huye al Chad en 2002. Al poco tiempo, Bozizé volvió a RCA con sus tropas y se alzó con el poder. En 2003, Bozizé convocó elecciones y las ganó, sin que Patassé pudiera presentarse.

El país tiene una nueva Constitución y Bozizé ha prometido elecciones antes de fin de año.

DATOS DE LA REPÚBLICA CENTROAFRICANA

Población: 4.511.488 habitantes

Mortalidad infantil: 80,62 muertes por cada 1.000 nacimientos.

Esperanza de vida: 44,47 años.

Tasa de SIDA: 6,3% de la población.

Religiones: creencias tradicionales 35%, Protestantes 25%, Católicos 25%, Otros 15%

Idioma: Francés

Capital: Bangui

Día Nacional: 1 de Diciembre (Día de la República)

Fuentes: EL PAIS y CENTRAL INTELLIGENCE AGENCY

Nelson Mandela

2010-08-22T15:33:00.006+01:00

Político sudafricano (Umtata, Transkei, 1918 - ). Renunciando a su derecho hereditario a ser jefe de una tribu xosa, Nelson Mandela se hizo abogado en 1942. En 1944 ingresó en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento de lucha contra la opresión de los negros sudafricanos. Mandela fue uno de los líderes de la Liga de la Juventud del Congreso, que llegaría a constituir el grupo dominante del ANC; su ideología era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y antiimperialista.

En 1948 llegó al poder en Sudáfrica el Partido Nacional, que institucionalizó la segregación racial creando el régimen del apartheid. Bajo la inspiración de Gandhi, el ANC propugnaba métodos de lucha no violentos: la Liga de la Juventud (presidida por Mandela en 1951-52) organizó campañas de desobediencia civil contra las leyes segregacionistas.

En 1952 Mandela pasó a presidir el ANC del Transvaal, al tiempo que dirigía a los voluntarios que desafiaban al régimen; se había convertido en el líder de hecho del movimiento. La represión produjo 8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela, que fue confinado en Johannesburgo. Allí estableció el primer bufete de abogados negros de Sudáfrica.

En 1955, cumplidas sus condenas, reapareció en público, promoviendo la aprobación de una Carta de la Libertad, en la que se plasmaba la aspiración de un Estado multirracial, igualitario y democrático, una reforma agraria y una política de justicia social en el reparto de la riqueza.

El endurecimiento del régimen racista llegó a su culminación en 1956, con el plan del gobierno de crear siete reservas o bantustanes, territorios marginales supuestamente independientes, en los que confinar a la mayoría negra. El ANC respondió con manifestaciones y boicoteos, que condujeron a la detención de la mayor parte de sus dirigentes; Mandela fue acusado de alta traición, juzgado y liberado por falta de pruebas en 1961.

Prisionero durante 27 años en penosas condiciones, el gobierno de Sudáfrica rechazó todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Nelson Mandela se convirtió en un símbolo de la lucha contra el apartheiddentro y fuera del país, una figura legendaria que representaba la falta de libertad de todos los negros sudafricanos.

En 1984 el gobierno intentó acabar con tan incómodo mito, ofreciéndole la libertad si aceptaba establecerse en uno de los bantustanes a los que el régimen había concedido una ficción de independencia; Mandela rechazó el ofrecimiento. Durante aquellos años, su esposa Winnie simbolizó la continuidad de la lucha, alcanzando importantes posiciones en el ANC.

Finalmente, Frederik De Klerk, presidente de la República por el Partido Nacional, hubo de ceder ante la evidencia y abrir el camino para desmontar la segregación racial, liberando a Mandela en 1990 y convirtiéndole en su principal interlocutor para negociar el proceso de democratización. Mandela y De Klerk compartieron el Premio Nobel de la Paz en 1993.

Las elecciones de 1994 convirtieron a Mandela en el primer presidente negro de Sudáfrica; desde ese cargo puso en marcha una política de reconciliación nacional, manteniendo a De Klerk como vicepresidente, y tratando de atraer hacia la participación democrática al díscolo partido Inkhata de mayoría zulú.

Paul Kagame y Ruanda

2010-08-13T15:32:00.004+01:00

El presidente de Ruanda, Paul Kagame, ganó más de 90% de los votos en las primeras elecciones presidenciales del país desde el genocidio de 1994. La oposición, por el contrario, dijo que se vieron afectadas por la represión y la violencia.

Kagame ha controlado esta nación sin salida al mar de 10 millones de personas desde que su Ejército rebelde llegara al poder después del genocidio de 800.000 tutsis y hutus moderados en 1994.

Pese a ser pobre en recursos naturales, Ruanda es una estrella en crecimiento en Africa para donantes e inversores, y Kagame ha sido elogiado como líder visionario e icono africano. El Fondo Monetario Internacional prevé que su economía se expanda el 6 por ciento en promedio a mediano plazo.

Sin embargo, los grupos de derechos afirman que la paz, estabilidad y desarrollo han sido a costa de la libertad de expresión y de una prensa libre y dicen que el liderazgo de Kagame se ha vuelto cada vez más autocrático.

Pero ¿en qué país del siglo XXI se puede tener una victoria del 95%? ¿Estamos ante una democracia, o por el contrario, se vota por coacción? ¿Es Kagame tan malo como cuentan?

Kagame no es el líder inmaculado, sino un hombre manchado por la corrupción y la guerra. Muchos son los responsables de 16 años de crímenes. Kagame es solo uno de ellos. Desde 1994 han muerto en los Grandes Lagos más de 4,5 millones de civiles. Pocos dieron para un titular de prensa.

Malawi: tan sólo unos datos

2010-08-01T13:38:00.007+01:00

Jefe del Estado y del gobierno Bingu wa Mutharika
Pena de muerte abolicionista en la práctica
Población 14,3 millones
Esperanza de vida 46,3 años
Mortalidad infantil (‹5 años) (h/m) 134/125 por 1.000
Población adulta alfabetizada 64,1 por ciento

Las disputas políticas que comenzaron en 2004, cuando el presidente Bingu wa Mutharika abandonó su partido, Frente Democrático Unido, seguía afectando a los programas gubernamentales que requerían aprobación parlamentaria. Los intereses políticos partidarios obstaculizaban la aprobación del presupuesto nacional por el Parlamento.

"La prisión de Maula, construida para alojar a 700 reclusos, albergaba a unos 1.800..."

La prevalencia del VIH/sida siguió siendo alta, afectó de forma significativa a la agricultura y se tradujo en una reducción de la producción de alimentos. El impacto del VIH/sida y el descenso de la productividad, aunados al crecimiento de la población, continuaron causando un deterioro de la seguridad alimentaria. Más del 86 por ciento de la población tenía un acceso limitado a servicios de salud y educación básicos.

Pequeños flashes:

Malawi es el séptimo país más pobre del mundo.
Más de 200 personas mueren de SIDA cada día.

En la última década las muertes de madres en parto han aumentado el 100 %. Este numero es el tercer más alto en el mundo, detrás de la Sierra Leona y Afganistán.

Despierta África

2010-07-18T19:47:00.006+01:00

El éxito organizativo del Mundial de fútbol en Sudáfrica constituye un símbolo de la progresiva y contradictoria incorporación del continente al mundo global. La coincidencia del evento deportivo con el 50º aniversario de la independencia de algunos de los más exitosos países del área, no hace sino subrayar el fenómeno de fondo, la emergencia del continente.

Uno de los componentes más significativos de este fenómeno es el escaso impacto de la crisis mundial sobre la economía africana, en paralelo a lo que ha ocurrido con otras áreas periféricas. Probablemente haya que buscar sus causas en el fin de algunas guerras locales, los incipientes procesos de democratización, la desigual moderación de la explosión demográfica y el retorno de generaciones de emigrantes.

Este último aspecto promete ser decisivo, pues podría compensar la tremenda desventaja histórica en capital humano con que se han enfrentado las economías africanas a la hora de emprender su modernización.

Naturalmente que la evolución es muy variada. No todos exhiben resultados positivos como algunos países del norte (Marruecos) o subsaharianos, de Angola a Namibia. Además, irrupciones políticas externas pueden entorpecer prometedores procesos de estabilización, como acaba de suceder con los atentados islamistas en Uganda. Pero junto a esas influencias negativas se han consolidado en los últimos años otras de signo contrario, como la irrupción económica en el continente de los grandes países emergentes, encabezados por China, India y Brasil. China, en particular, ha apostado por intercambiar petróleo y otras materias primas por fuertes inversiones en infraestructura y vivienda, y hace tiempo que ha desplazado a la UE como primer inversor. Todo eso es bueno para África. Y sería mejor si sirviese para despertar a los europeos de su pasividad hacia ella.

EDITORIAL de EL PAIS

Personajes: Samuel Eto´o

2010-06-14T21:21:00.003+01:00

Samuel Eto’o Fils es hijo de David Eto’o, el mayor de ocho hermanos y contable, que se casó en su ciudad natal, Douala, con una joven lugareña, Christine Fils, el 12 de febrero de 1977, por el rito protestante. El varón primogénito, cuando ya había nacido la primera niña, Michel Sidonie, falleció a los nueve meses por una extraña enfermedad. Aun así, el padre quería una familia numerosa.

Samuel Eto’o nació el 10 de marzo de 1981 en Mkon, un poblado próximo a la capital de Camerún, Yaoundé, adonde el padre había sido trasladado de Douala por la empresa constructora en la que trabajaba. En 1983 la familia recaló en Yaoundé, donde Samuel vivió hasta los seis años. Allí empezó a jugar en un equipo modesto.

A mediados de 1987 el padre tuvo la oportunidad de regresar a Douala, donde se instalaron en el barrio más popular de la ciudad, New Bell, con tres hijos más a cuestas: Madeleine Flore, Pauline y David, que estudiaron junto con los otros dos en el colegio Newell Bassa, donde Samuel se dedicaba más al fútbol que a los estudios, sobre todo desde que su tío Herve Nkom, empleado de un banco, le regaló un balón de verdad.

Terminó de entusiasmarse por el balompié el día que presenció un Camerún-Zambia, con victoria del equipo local por 2-0. Su gran ídolo, Roger Milla, lanzó su camiseta a las gradas y ésta fue a parar a manos de Eto’o. El padre, aunque insistía, siguiendo el deseo de su esposa, en que abandonara el fútbol y se dedicara a estudiar, por entonces en el colegio Joseph Mongo, un día le regaló unas botas de caucho, el único material de calzado que existía en Camerún. Fue una sorpresa y una tácita aprobación.

A los diez años ingresó en la escuela de fútbol Brasseries, dirigida por Joseph Siewe, que se convertiría en su mejor instructor y consejero. Brasseries consiguió que Samuel entrara en un equipo profesional, el Avenir Douala, a los doce años, algo que prohibían los estatutos de la Federación. Empezó a destacar en ese equipo de Segunda División entre chavales de más de veinte años.

Pero al año siguiente se integró en otro equipo de Segunda, el U. C. B. Douala, que entrenaba Michel Kaham, antiguo internacional y ex seleccionador. Allí empezó a ganar su primer sueldo sustancioso (600 euros al mes), al que se sumaban primas e incentivos. En la temporada 1995-1996 jugaron la Copa contra un Primera plagado de internacionales, el Tonerre de Yaoundé, que fue derrotado por 4-2, con dos goles de Eto’o.

Tras sus hazañas en la Copa, que no ganaron por culpa de los árbitros, Eto’o, con sólo quince años, fue convocado para la selección absoluta. No jugó el primer partido y debutó antes con la juvenil, ganando a Costa de Marfil a domicilio por 2-4, con los dos primeros goles a cargo de Eto’o.

Entre el público se encontraba Pirri en calidad de ojeador; Pirri le propuso probar por el Real Madrid Club de Fútbol, que formalizó el contrato el 7 de febrero de 1997, cuando Capello era el entrenador. Como no tenía sitio en un equipo plagado de estrellas, en julio de aquel mismo año fue cedido por un año al Leganés, donde le apadrinó el capitán, Mesas, que dos años después se convertiría en su representante. Aquella temporada jugó 28 partidos.

En su país, donde es más popular que el propio presidente, hay una escuela de fútbol apadrinada por Eto’o, la École de Football des Brasseries du Cameroun, inaugurada por el presidente Joan Laporta, y un centro de formación que también cuenta con el patrocinio de Samuel, la Kadji Sport Academy. Gracias también a su fama, funcionan a pleno rendimiento una peña oficial denominada Association des Supporters F. C. Barcelona, y otra en la Universidad de Doula, la población donde se crió el futbolista. Además, se publica una revista mensual, Etoogol, que sigue todos los pasos del capitán de la selección camerunesa.

Eto’o dedica todo el tiempo que puede a su esposa, Georgette, y a sus dos hijos, Maelle y Étienne, que quiere seguir sus pasos, y mantiene contacto habitual con el que él denomina “mi hermano Blanco”, el delantero Albert Luque, quien le ayudó sobremanera cuando ambos militaban en las filas del Mallorca. Implicado en causas solidarias, su objetivo es convertirse en el “número uno” del mundo, no sólo como futbolista, sino también en su lucha contra el racismo y en ayuda a los niños desamparados de África.

Pinturas

2010-06-04T15:23:00.006+01:00

Pinturas de CRISTINA MARCHIONNI

Día de África

2010-05-25T08:19:00.007+01:00

Hoy se celebra el día de áfrica, continente donde 300 millones de personas pasan hambre.

La sequía y el precio de los alimentos provocan en Níger, el país más pobre de África, una crisis alimentaria. Uno de cada seis niños muere antes de los cinco años.

Save the Children alerta de que 1,2 millones de niños y niñas están en riesgo de sufrir malnutrición y 378.000 malnutrición severa.

Save The Children pide para África Subsahariana ayuda inmediata para evitar las muertes infantiles por malnutrición y soluciones a largo plazo para la pobreza.

Alrededor de 265 millones de personas pasan hambre en África subsahariana y 42 millones en África del norte y Oriente Próximo, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). La ONU celebra hoy el Día de África, continente que reúne a 22 de los 24 países más pobres del mundo.

Según el último informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) sobre "El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo", alrededor de 1.020 millones de personas pasan hambre, de las cuales 265 viven en África subsahariana y 42 millones en el norte de África y Oriente Próximo.

Lago Tanganica

2010-05-18T18:17:00.004+01:00

El lago Tanganika se está calentando y ha alcanzado ya una temperatura superficial (26 grados centígrados, medidos en 2003) sin precedentes en los últimos 1.500 años. El mayor calentamiento se ha registrado en el siglo XX. Los científicos que lo han investigado presentan sus conclusiones en la revista Nature Geoscience. Para conocer la historia del lago ellos han tomado muestras del fondo marino con las que han podido reconstruir la historia de la temperatura de las aguas superficiales en el último milenio y medio.

El lago Tanganica mide casi 700 kilómetros de largo y unos 50 de ancho, como promedio. Su profundidad máxima es de 1.470 metros. Es uno de los más grandes del mundo -de agua dulce- y a sus orillas se asoman cuatro países: Congo, Burundi, Tanzania y Zambia. Unos 10 millones de personas viven en el entorno de lago y dependen de él tanto para el suministro de agua dulce como para su alimentación, ya que se capturan allí cado año unas 200.000 toneladas de peces. El aumento de temperatura del agua superficial del Tanganica ha afectado a su ecosistema, en gran medida condicionado por los nutrientes que emergen del agua profunda y determinan toda la cadena trófica que sustenta la pesca.

La investigación se ha basado en dos muestreos del fondo del lago, uno en 2001 y otro en 2004. Las aguas del lago tienen dos niveles, uno profundo y otro superficial, hasta unos 100 metros, en el que viven casi todas las especies animales. El viento mezcla las aguas y así emergen nutrientes a la superficie, nutrientes de los que se alimentan las algas, y en ellas se basa toda la cadena alimenticia del lago. Pero a medida que las aguas se calientan la mezcla de aguas disminuye y suben menos nutrientes hacia la superficie.

El incremento de temperatura, explican los científicos, magnifica la diferencia entre los dos niveles del lago y hace falta más viento para batir las aguas y que emerjan los nutrientes. Los resultados de la investigación indican que durante 1.500 años, los intervalos de calentamiento y enfriamiento prolongados han estado relacionados con productividad de algas baja y alta, respectivamente, lo que supone una clara influencia del los cambios de temperatura y la productividad biológica en el Tanganica.

Información obtenida en EL PAIS

Zulúes

2010-05-09T17:33:00.007+01:00

La etnia Zulu se localiza en zonas de Lesotho, en el sur de Malawi y Mozambique y en Zululand y norte de Natal, en Sudáfrica.

Los Amazulu se consideran descendientes directos del patriarca Zulu proveniente del pueblo Nguni, que en el siglo 16 habitaban en las riberas del Río Congo, en su zona central. Hace 400 años, emigran hacia el sur hacia su localización actual, encontrando las tierras habitadas por los Khoisan, de quienes toman prestadas muchas de sus costumbres que incorporan a su propia cultura. Incluso incluyen en la fonética de su idioma los típico sónidos, "clik", de las lenguas San.

Durante el reinado del Rey Shaka (1816-1828), los Zulu se convirtieron en la fuerza militar más poderosa de todo África del sur y aumentas sus tierras desde los 200 kilómetros cuadrados que ocupaban hasta llegar a ocupar más de 20.000 kilómetros cuadrados de nuevos territorios. Su sucesor, el rey Dingaan firma los primeros tratados con los colonizadores ingleses. En estos tratados, el rey zulu autorizaba el inicio de las explotaciones mineras pero la realidad acabaría transformando esta autorización en una auténtica ocupación por los ingleses de parte del territorio zulu. Con su sucesor, el rey Mpende, esta ocupación fue consolidándose y cuando muere, en 1872, su sucesor, el rey Cetewayo, intenta en vano recuperar su legítima autoridad conculcada. Tras años de negociaciones para evitar el enfrentamiento armado, en 1879 la guerra se hace inevitable. Después de algunos éxitos iniciales en los que las tropas coloniales sufren importantísimas pérdidas, el imperio británico decide apostar fuerte y envía tropas como nunca antes había trasladado a África. Los ingleses consiguen imponerse y someten al reino zulu a la soberanía británica. En el año 1906, se produce el último levantamiento zulu que acaba en una tremenda derrota.

En la actualidad, a pesar del reconocimiento del rey Zwelithini por parte de todo el pueblo zulu, el principal líder político no es él, sino Mangosuthu , presidente del partido Inkatha (IFP), miembro de la familia real y antiguo administrador de la región Natal bajo el sistema del apartheid. Buthelezi intentó ser nombrado consejero hereditario del rey en 1995 sin conseguirlo. Las elecciones democráticas demostraron, por otro lado, que Buthelezi no representaba el sentir general del pueblo zulu, al haber habido un importante sector que votó al ANC (Congreso Nacional africano). Al reclamar la autonomía para Natal el IFP aparece como un movimiento más radical en la Sudáfrica democrática, mientras que antes esra considerado como el más moderado al colaborar con el sistema del apartheid.

Tradicionalmente, han criado grandes manadas de ganado vacuno, desarrolando una agricultura de mera subsistencia. Los hombres y muchachos se encargan del ganado, mientras que las mujeres suelen realizar todos los trabajos agrícolas. Las mujeres suelen ser las propietarias de la casa familiar y cuentan con un peso económico considerable dentro de la familia.

Información cortesía de Ikuska Libros, S.L

El prisionero de la Gran Vía

2010-04-18T19:46:00.001+01:00

Si superas
que no me dejan los días de fiesta
ponerme el taparrabos nuevo
donde bordaste mis iniciales
temblándote los dedos de vieja.
Si supieras
Que tengo la garganta enmohecida
porque no puedo salirme a las plazas
y ensayar mis gritos de guerra.
Que no puedo pasearme por las grandes vías
el torso desnudo, desafiando al invierno
y enseñando mis tatuajes
a los niños de esta ciudad.
Si pudieras verme
fiel esclavo de los tendidos,
vociferante hincha en los estadios,
compadre incondicional de los mesones.
Madre, si pudieras verme.

Antología de la literatura guineana, 1984.

Francisco Zamora nace en Santa Isabel (hoy Malabo), en la entonces isla de Fernando Poo (hoy Bioko), Guinea Ecuatorial, en 1948. Tras sus estudios secundarios en su país, se trasladó a España para seguir estudios universitarios. Aunque inició Ciencias Económicas, luego se decidió por el Periodismo. Músico, compositor y escritor, Francisco Zamora empezó su andadura literaria en España durante los “años del silencio”.

Ha cultivado esencialmente el género lírico como medio de expresión artística. Su poesía refleja el trauma del exilio y el consiguiente conflicto de identidad que resultó de ello.
Su firma apareció en varios órganos de prensa españoles llegando a ser nombrado redactor-jefe del semanario Actual. En los años 70, fue muy activo en la creación y promoción de grupos culturales africanos en la capital de España.

Ha publicado dos libros: Cómo ser negro y no morir en Aravaca (1994), un ensayo apasionado sobre el racismo, y Memoria de laberintos(1999), poemario profundamente evocador, que es un exorcismo de las experiencias de su juventud santaisabelina.
Vive en Madrid, donde ejerce la profesión periodista, además de la de músico, con algunos discos ya editados.

El factor humano

2010-04-10T17:34:00.003+01:00

He terminado el libro “El factor humano”, de John Carlin, la novela que inspiró la famosa película “Invictus” del director Clint Eastwood y protagonizada por Morgan Freeman y Matt Damon.

Un libro realmente interesante y muy acertado para conocer la discriminación racial de un país, Sudáfrica, y el talento de una persona, Nelson Mandela, para ganarse a negros y blancos y derribar cualquiera de las barreras raciales a través de la palabra, dejando de lado el rencor.

Un libro que nos narra la historia de Sudáfrica desde el ingreso en prisión en 1964 de Nelson Mandela hasta la final de la Copa del Mundo de Rugby en 1995.

John Carlin ha dado su propia visión de estos acontecimientos en Sudáfrica, siempre en torno a un acontecimiento deportivo, y dando a entender como el deporte tiene el poder de unir a la gente como pocas otras cosas.

Una lectura recomendada, muy amena e interesante.

SINOPSIS.- En 1985, cuando Nelson Mandela llevaba veintitrés años en prisión, se propuso conquistar a sus enemigos, los más fervientes defensores del apartheid. Así obtuvo su libertad y consiguió convertirse en presidente. Pero la inestabilidad de un país dividido por cincuenta años de odio racial cristalizó en la amenaza de una guerra civil. Mandela comprendió que tenía que conseguir la unión de blancos y negros de forma espontánea y emocional, y vio con claridad que el deporte era una estrategia extraordinaria para lograrlo.

John Carlin ha descubierto el factor humano que hizo posible un milagro: la capacidad innata de Mandela para seducir al oponente y su tenaz deliberación de utilizar el mundial de rugby de 1995 para sellar la paz y cambiar el curso de la Historia. La final de aquel mundial culminó con la victoria sudafricana en el último minuto, y fundió en un abrazo a negros y blancos en el ejemplo más inspirador que ha visto la humanidad.

Pequeña parte de la historia de Sudáfrica

2010-04-04T18:19:00.002+01:00

En 1838, el general bóer Piet Retief encabezó un millar de carretas de bueyes cargadas de hombres, mujeres y niños hasta el corazón del territorio zulú. Dingaan, el rey zulú, miró a los expedicionarios con aprensión. Le habían llegado informaciones de que se quedaban con todas las tierras por las que pasaban, pero también había oído que habían infligido pérdidas terribles a las tribus negras que habían intentado oponerse a ellos. El primer instinto de Dingaan fue mantenerse firme y luchar. Al fin y al cabo, los zulúes eran los guerreros más valientes, disciplinados y temidos de todo el sur de África. Generaciones anteriores de su pueblo habían barrido todo lo que encontraban a su paso, como parecía que estaban haciendo ahora los bóers. Pero este enemigo tenía caballos y rifles, y el rey zulú pensó que más valía tratar de llegar a un acuerdo que enviar a los lanceros de su impis contra ellos. Así que mandó a unos emisarios a ver al general Retief y le invitó a su kraal real, con la propuesta de buscar una fórmula que les permitiera convivir en paz.

Retief, de quien los libros de historia dicen que era un hombre honorable, aceptó la invitación, pese a las advertencias de parte de su gente de que no se fiara del rey zulú, que había ascendido al trono después de asesinar a su medio hermano, Shaka. Pero Retief calculó que Dingaan no sería tan imprudente como para hacer lo mismo con el líder de un gran contingente de hombres blancos fuertemente armados.

El 3 de febrero, Retief llegó a la capital zulú de uMgungundlovu, que significa “el lugar secreto del elefante”, con un grupo de 69 hombres y ofrendas de ganado y caballos para Dingaan. Las cosas fueron bien. Antes de que acabara el día siguiente, las dos partes acordaron un tratado por el que Dignan cedía grandes franjas de tierra a los pioneros bóer. Para celebrar el pacto, el rey invitó a Retief y su grupo a una fiesta dos días después, con danzas tradicionales zulúes. Les dieron instrucciones de dejar sus armas fuera del kraal real, y así lo hicieron ellos. Entraron, se sentaron y, cuando la danza alcanzaba su frenético clímax saltarín, Dingaan se levantó de golpe y gritó: “¡Bambani aba thakathi!” (“¡matad a los magos!) Los guerreros del rey dominaron a Retief y sus hombres y los llevaron a una colina cercana en la que los masacraron.

Historia de Piet Retief y Dingaan, conocida por los niños sudafricanos en edad escolar, como parte de la historia de su país.

Fragmento extraído del libro El Factor Humano, de John Carlin.

Sona Mariama (cuento)

2010-03-27T17:38:00.005Z

Este cuento de Senegal lo escuchó Pedro Parcet de boca de su griot Kebba Sissoko. Se llama Sona Mariama. Recuerden este nombre Sona Mariama. SONA MARIAMA. Y le pide a la gente que repita el nombre Sona Mariama.

Había una vez un hombre que tenía una preciosa hija. Él se dijo a si mismo un día: "Mi hija es tan bonita que no dejaré que se case con ningún hombre. Yo mismo me casaré con ella".
Su mujer se entristecio cuando él le contó su decisión, pero simplemente dijo:
-De acuerdo.

Cuando la hija se hizo mayor, el padre anunció que se casaría con ella. Llamó a su hija para hablar con él y le dijo que sería su esposa. La muchacha contestó:

-Tú no me tomarás como esposa. Si no encuentras un buen marido para mi, iré a la selva y me encontraré con el elefante salvaje y dejaré que me mate.

Pero el padre insistió en que quería casarse con ella. Dijo también que la boda sería al día siguiente. La madre entonces avisó a la hija:

-Lo que debes hacer es esto: mañana por la mañana ven a verme temprano y pídeme la calabaza para transportar el agua. Asegúrate de que tu padre esté conmigo. Di en su presencia: "Madre, voy al pozo a buscar un poco de agua". Cuando llegues al pozo dejas la calabaza allí y luego corre lejos.

La hija estuvo de acuerdo con el plan trazado. Al día siguiente el padre mató una vaca. Luego se preparó para la boda. Mientras se estaba preparando llegó la hija y preguntó por la calabaza.

-Debo sacar agua del pozo -dijo- para prepararme para la boda.

Cogió la calabaza y la dejó al lado del pozo. Luego corrió rápidamente hacia la selva. Después de correr un rato se encontró a un búfalo. Él la miró con atención y le dijo:

-Chica, eres realmente preciosa.

Sona Mariama sonrió pero no dijo nada.

-¿Dónde vas? -le preguntó el búfalo.
-Voy a ver al elefante salvaje para dejar que me mate -dijo. Entonces empezó a cantar tristemente:

Mi padre dijo que yo, Sona Mariama, sería su esposa.
Mi madre dijo que yo, Sona Mariama, sería su coesposa.
Mis hermanos dijeron que yo, Sona Mariama, sería su madre.
Mis niños dirán que yo seré su abuela.

El búfalo dijo:
-Yo jamás he visto nada semejante, Sona Mariama. Tampoco nunca he oído nada semejante, Sona Mariama. Niña, has hecho bien en correr lejos.

La chica continuó su camino. Más lejos encontró a un león. El león quedó sorprendido de ver a una chica tan bonita. Y dijo:

-Eres una muchacha muy bonita ¿Adónde vas?
-Voy a ver al elefante salvaje para que me mate -dijo.

Mi padre dijo que yo, Sona Mariama, sería su esposa.
Mi madre dijo que yo, Sona Mariama, sería su coesposa.
Mis hermanos dijeron que yo, Sona Mariama, sería su madre.
Mis niños dirán que yo seré su abuela.

El león contestó al igual que lo hizo el búfalo:
-Yo jamás he visto nada semejante, Sona Mariama. Tampoco nunca he oído nada semejante, Sona Mariama. Niña, has hecho bien en correr lejos.

Como antes, la chica continuó su viaje, hasta que se encontró a un conejo. El conejo quedó perplejo por su belleza y le preguntó a dónde iba. Sona Mariama le contó su historia, y le dijo que estaba buscando al elefante salvaje para que la matara.

-Soy el mensajero del elefante salvaje -dijo el conejo-. Déjame que te lleve hasta él.

Sona Mariama siguió al conejo hasta la parte más densa de la selva. Intentó recordar el camino por el cual había llegado hasta allí pero no pudo. "No importa" pensó. "Da igual que esté perdida. Pronto me encontraré cara a cara con el elefante salvaje y este será mi final". El conejo iba delante y Sona Mariama lo seguía hasta que llegaron a una densa arboleda.

-Aquí es donde vive el elefante salvaje -dijo el conejo-. ¿Quieres entrar a verlo o prefieres correr lejos?
-Debo verlo inmediatamente -dijo Sona Mariama, que entró en el círculo de árboles.

Dentro estaba oscuro, pero pudo oír cómo la tierra retumbaba cuando el elefante se levantaba de su sueño y se acercaba a ella.

-¿Quién ha osado entrar en mi refugio? -murmuró el elefante.
-He sido yo, Sona Mariama -dijo la chica.

El elefante salvaje se paró en cuanto la vio. Era realmente preciosa.
-Siéntate -dijo-. Ahora cuéntame por qué has venido a estorbar mi sueño.
-He venido para morir -respondió ella.

Mi padre dijo que yo, Sona Mariama, sería su esposa.
Mi madre dijo que yo, Sona Mariama, sería su coesposa.
Mis hermanos dijeron que yo, Sona Mariama, sería su madre.
Mis niños dirán que yo seré su abuela.

El elefante salvaje dijo:

-Yo jamás he visto nada semejante, Sona Mariama. Tampoco nunca he oído nada semejante, Sona Mariama. Pero todavía no puedo matarte. Dile al conejo que te lleve hasta el campamento del rey y deja que él decida.

Ella estuvo de acuerdo en ir con el conejo. Cuando llegaron, encontraron al rey y a todos sus consejeros sentados. Todos quedaron sorprendidos de la belleza de la muchacha...

-¡Qué bonita eres! ¿Cómo te llamas? -le preguntaron.
-Sona Mariama -contestó.
-¿Por qué has sido traída aquí?

Les contó el plan de su padre y como, con la ayuda de su madre, había escapado hasta la selva. Les contó que se había encontrado al búfalo y al león. También cómo el conejo la había conducido hasta el elefante salvaje y de que éste se había entristecido por ella y había dejado el caso en manos del rey. El rey quedó sorprendido por su historia. Inmediatamente llamó a un mensajero para que trajera al padre con ellos. Cuando fue traído ante la corte, el padre se arrojó a su merced. Estaba profundamente arrepentido de su comportamiento. El rey no lo castigó, pero fue enviado a casa en desgracia. Luego, el rey dijo a sus consejeros:

-Traigan el Tambor Real.

Empezaron a tocar el tambor. Cantaban:

El Tambor Real suena
por Sona Mariama
por Sona Mariama
Sona Mariama.

Cuando la gente oyó el tambor, se acercaron al campamento del rey. Había fiesta y bailaban. Todo el mundo estaba contento en esos momentos. El sonido del tambor real por una mujer significaba que el rey quería casarse con ella. Y ese tambor continua sonando en este día.
Sona Mariama se casó con el rey.

Dictaduras africanas

2010-03-20T21:55:00.007Z

.- Robert Mugabe, Zimbabwe. La inflación en Zimbabwe es tan grande que en enero del 2009, el gobierno lanzó un billete de 50 billones - suficiente para comprar dos paquetes de pan. La tasa de desempleo ha aumentado a más del 85%. En 2008, Mugabe aceptó llamar a elecciones, pero se sabía que solamente aceptaría los resultados si ganaba. Sus partidarios lanzaron ataques hacia la oposición, matando a 163 personas y torturando o hiriendo a otras 5000. Finalmente, firmó un acuerdo para compartir el poder con el líder de la oposición, Morgan Tsvangirai, pero desde entonces Mugabe rompió el acuerdo y puso a su propia gente a la cabeza de todos los ministerios. Mientras tanto, las condiciones de salud han alcanzado niveles críticos. Miles de personas han muerto de cólera en menos de un año.

.- Omar al-Bashir, Sudán. En 2009, la Corte Criminal Internacional envió una orden de arresto a al-Bashir por los cargos de crímenes de guerra y crímenes contra humanidad por sus contribuciones a la tragedia en Darfur. La CCI le dio los cargos de "asesinato, exterminio, violación, tortura, transferencia forzosa de un gran número de civiles para luego saquear su propiedad". La campaña militar de Bashir fue acusada de sacar de sus casas a 2.7 millones de personas desde 2003.

.- Isayas Aferweki, Eritrea. Afewerki anunció en mayo de 2008 que las elecciones iban a ser postergadas por "tres o cuatro décadas" o más porque "polarizan a la sociedad". Todos los medios son controlados por el gobierno. Al menos 10 periodistas locales permanecen en prisión desde sus arrestos en 2001.

.-Muamma al- Qaddafi, Libia. El año pasado, Qaddafi celebró el cuarenta aniversario de su golpe de Estado. Entre los jefes de Estado no reales, solamente Omar Bongo (Gabón) estuvo más tiempo en el poder. Difundir cualquier información que el gobierno crea que "mancha la reputación (de Libia)" puede ser castigado con prisión perpetua. Las torturas son algo común.

.- Teodoro Obiang, Guinea Ecuatorial. Son ya 30 años en el poder en este país. Prometió libertad, reconstruir un país devastado tras once años de terror, el retorno de los exiliados y la reconciliación. Negó que el suyo fuera un golpe de Estado; lo llamó "golpe de libertad".

.- Mswati III, Swazilandia. Es un rey muy rico, muy rico, muy rico, con un país con la esperanza de vida más baja del mundo.

Estas son algunas de las peores dictaduras africanas de hoy en día.

Reflexión sobre la sangre y pobreza africana

2010-03-08T18:14:00.003Z

A raíz de los últimos acontecimientos ocurridos en Nigeria, me hago una reflexión. ¿Cuánto de culpa tenemos HOY los europeos de lo que acontece HOY en África?

Hablando esta mañana, alguien me dijo que un africano le comentó hace tiempo, el olvido de Europa tras haber saqueado su continente.

Si bien hay parte de verdad en este comentario, es muy fácil lanzar la piedra a tejado ajeno.

Los europeos fuimos destrozando continentes con nuestras brutales conquistas. A parte de la bien conocida conquista de América, su exploración, invasión, ocupación militar y colonización allá por los siglos XV, XVI y XVII, existen las conquistas de casi todo el continente africano, como Angola por los portugueses, Burkina Faso por los franceses, Eritrea y Etiopía por los italianos y Ghana por los británicos, por poner algún ejemplo.

Ahora bien, después de las respectivas independencias, cada país ha necesitado auto gobernarse para sobrevivir y alcanzar un nivel con las riquezas que poseen. Si bien es cierto que algunos países americanos rozan unos niveles elevados de pobreza, éstos no aparecen en los medios de comunicación con las hambrunas que estamos acostumbrados a ver en los africanos.

Entonces, ¿qué ocurre?

Dos de los problemas fundamentales de la pobreza de África son los malos gobernantes (africanos) y las etnias (africanas) incapaces de convivir juntas.

Los malos gobernantes salen siempre enriquecidos a pesar de que su pueblo pase hambre (véase el caso de Teodoro Obiang, presidente de Guinea Ecuatorial , uno de los gobernantes más ricos del mundo, mientras su país ocupa el puesto 127 de los 177 países incluidos en la lista de Desarrollo Humano).

Las etnias provocan entre sí constantes guerras de las cuales nunca se libra el continente. Es por ello que hoy Nigeria vuelve a ser noticia por sus más de 500 muertos en enfrentamientos entre los fulani y los deroms. Ya el pasado mes de enero se contabilizaron otros 326 muertos en la misma zona.

África, continente salpicado de sangre desde siglos remotos es incapaz de resurgir, sea por el motivo que sea.

Golpe de Estado en Níger

2010-02-20T18:33:00.004Z

Níger es el segundo país más pobre del mundo. A pesar de ello, es el tercer productor mundial de uranio -3.032 toneladas en 2008-. A si mismo, de sus minas se extrae el 10% de la producción mundial de carbón.

Níger es potencialmente rico, a pesar que sus 15 millones de habitantes viven en una pobreza angustiosa y con los peores índices de desarrollo humano.

Desde hace varios meses, Níger vivía con una gran inestabilidad política tras la decisión de su presidente Mamadú Tandja de ampliar su mandato presidencial más allá de los dos períodos de cinco años establecidos por la Constitución del país (me recuerda a Hugo Chávez y Venezuela). El Parlamento se opuso a estás intenciones y Tandja destituyó a los miembros del Tribunal Constitucional y disolvió el Parlamento.

Finalmente, esta semana nos llegó la noticia del golpe de Estado, derrocando al Presidente por un Consejo Militar. Este Consejo Militar proclama su intención de restablecer la democracia.

Recordemos que hace apenas 10 años, otro golpe de Estado aconteció en Níger, cuando militares rebeldes asesinaron al Presidente Ibrahim Baré Mainasara en 1999.

Qué es el qué

2010-02-18T21:57:00.006Z

QUÉ ES EL QUÉ, de Dave Eggers (Estados Unidos, 1970). Recomiendo este libro para los que estén interesados en conocer un poco más sobre la guerra civil de Sudán. El libro es muy ameno de leer, narrado en primera persona por un niño de 6 años y como huye de su pueblo arrasado para convertirse en uno de los miles Niños Perdidos de Sudán. Hasta el título es bonito.

Qué es el qué, narra la vida de Valentino Achak Deng, uno de los niños perdidos durante la guerra civil sudanesa. Narrada con un altísimo sentido de la humanidad, esta historia arranca cuando el protagonista tiene apenas seis años y un grupo de árabes arrasa su pueblo. Sin saber el destino que han corrido sus padres, Valentino se une a otros niños perdidos en una caravana a pie con destino a Etiopía, donde les aseguran que estarán a salvo. Esta novela es la historia del viaje desde su país natal hasta Etiopía y Kenia a través de un territorio sembrado de minas, a merced del hambre, las enfermedades y la crueldad de rebeldes y milicianos, pero donde, a pesar de todo, queda un resquicio para un inesperado romance. Es la historia de los años de Valentino en el campo de refugiados y su posterior traslado a Estados Unidos. Qué es el qué nos ayuda a entender los conflictos bélicos, la experiencia de los refugiados en todo el mundo y los sueños que hacen que muchos africanos emprendan, año tras año, viajes increíbles: «Cuando llegue allí habrá una radio bajo cada árbol. Leche y huevos, carne en abundancia y un agua tan fresca que antes de beberla habrá que esperar un ratito».

Prefacio del libro

Este libro es el sincero relato de mi vida: desde el momento en que me separaron de mi familia en Marial Bai, pasando por los trece años, que permanecí en campos de refugiados de Kenia y Etiopía, hasta mis posteriores encuentros con las vibrantes culturas occidentales, en Atlanta y otros lugares. A medida que vayáis leyendo el libro os enteraréis de los dos millones y medio de personas que han muerto en la guerra civil sudanesa. Yo era solo un niño cuando estalló la guerra. Como cualquier ser humano indefenso, sobreviví tras cruzar muchos parajes agotadores mientras las bombas de las fuerzas aéreas de Sudán caían a mi alrededor, esquivando las minas de tierra, perseguido por bestias salvajes y asesinos humanos. Me alimenté de frutos desconocidos, verduras, hojas, cadáveres de animales, y a veces pasé días sin probar bocado. En ciertos momentos las penalidades fueron insoportables. Me odié a mí mismo y traté de quitarme la vida. Muchos de mis amigos, y miles de mis compatriotas, no consiguieron salir con vida de esta lucha.

Este libro nació del deseo, por mi parte y por parte del autor, de conseguir que otros entiendan las atrocidades que muchos gobiernos sucesivos de Sudán han cometido antes y durante la guerra civil. A ese fin, y en el transcurso de varios años, relaté mi historia al autor oralmente. Después él dio forma a la novela, aproximándose a mi voz y usando los hechos básicos de mi vida como cimientos. Dado que muchos fragmentos son ficción, el resultado recibe el nombre de novela. No debería tomarse como la historia definitiva de la guerra civil de Sudán, ni de los sudaneses, ni siquiera de mi generación, conocida como la de los Chicos Perdidos. Se trata simplemente de la historia de un hombre, contada desde un punto de vista subjetivo. Y aunque pertenece al territorio de la ficción, debería resaltarse que el mundo que he conocido no es tan distinto del que aparece reflejado en estas páginas. Vivimos en un momento en que los momentos más terribles de este libro podrían ocurrir, y en muchos casos ocurrieron.

Incluso en mis momentos más tristes, creí que algún día podría compartir mis experiencias con los lectores para evitar que estos errores lleguen a repetirse. Este libro es una forma de lucha, y mantiene mi espíritu vivo para luchar. Luchar significa fortalecer mi fe, mi esperanza y mi confianza en la humanidad. Gracias por leer este libro. Os deseo que paséis un buen día.

Valentino Achak Deng, Atlanta, 2006

Cesária Évora

2010-02-16T16:28:00.007Z

Cesária Évora (la diva aux pieds nus- la diva de los pies descalzos), cantante caboverdiana, nació en Mindelo (isla de Sâo Vicente), ciudad de poetas y artistas, en 1941.

Cantó en radios, bares y barcos, pero en 1975 dejó de aparecer en público instalándose en la depresión. Fueron años muy duros, en los que el alcohol pasó factura. En 1985 se organizó un homenaje a "la voz de Cabo Verde" y en 1987, José da Silva la escucha cantar en un bar de Lisboa. Con 47 años, dos hijos y tres matrimonios, aceptó grabar un disco en París. La diva de los pies desnudos fue su primer álbum, pero no será hasta Mar azul (1991) y Miss Perfumado (1992) que llegó la confirmación de la esperanza. Y de repente, aparecieron los conciertos en el Olympia de París, las comparaciones con Billie Holliday, las giras mundiales, el abandono del alcohol, las cinco nominaciones a los Grammy, los cinco millones de discos vendidos en todo el mundo y la ascensión a la cima de la world music. Cesaria Evora, la morna y Cabo Verde aparecieron como de repente.

Discografía:

1. 1988 - La Diva aux pieds nus

2. 1990 - Distino di Belita

3. 1991 - Mar Azul

4. 1992 - Miss Perfumado

5. 1994 - Sodade, Les Plus Belles Mornas De Cesaria

6. 1995 - Cesária

7. 1997 - Cabo Verde

8. 1999 - Café Atlântico

9. 2001 - São Vicente di Longe

10. 2002 - Cesária Évora Anthology

11. 2003 - Voz d'amor

12. 2003 - Club Sodade - Cesaria Evora by...

13. 2006 - Rogamar

14. 2009 - Nha sentimento

Agradezco la colaboración de mi amigo Eleazar Salas, por querer compartir su conocimiento sobre África conmigo.

Fuego y ritmo, de Antonio Agostinho

2010-02-03T18:57:00.002Z

Sones de grilletes en las carreteras
cantos de pájaros
bajo el verdor húmedo de los bosques
frescura en la dulce sinfonía
de los cocotales
fuego
fuego en el césped
fuego sobre las calientes planicies de Cayatte

Caminos largos
llenos de gente llenos de gente
llenos de gente
en éxodo de todas partes
caminos largos hacia los horizontes cerrados
más caminos
caminos abiertos por encima
de la imposibilidad de los brazos

Hogueras
danza
tam-tam
ritmo

Ritmo en la luz
ritmo en el color
ritmo en el son
ritmo en el movimiento
ritmo en las grietas sangrantes de los pies
descalzos
ritmo en las uñas arrancadas

Más ritmo
ritmo

¡Oh voces dolorosas de África!

Antonio Agostinho Neto nació el 17 de Setiembre de 1922, en la aldea de Kaxicane, región de Icolo e Bengo, Angola. Estudió medicina en la Universidad de Coimbra y fue uno de los primeros autores de la generación de la revista “Mensagem”. Sus padres fueron maestros de escuela y pastores evangélicos. Perseguido, encarcelado, exiliado por el gobierno colonial portugués por más de una década. En 1962 gracias a la opinión pública y a la presión de Anmistía Internacional fue puesto en libertad bajo la condición de permanecer en Portugal. Poco tiempo después escapa y se convierte en 1975 en el Primer Presidente angolano de su país. Falleció en Moscú en 1979.

Querida Bamako

2010-01-30T19:13:00.004Z

Esta semana he estado viendo QUERÍDA BAMAKO, una película española de Omer Oke (Abomey - Benin, 1965) y Txarli Llorente (Getxo, 1957). Esta película documental, combinación entre ficción y realidad, es un nuevo drama al que se ven sometidos los emigrantes subsaharianos en busca de un mejor futuro en Europa. No nos va a mostrar nada que no sepamos. Quizás poner unos rostros a estas noticias que tan a diario escuchamos.

El protagonista de esta historia es un joven de Burkina Faso llamado Moussa (Djédjé Apali), que aunque le hubiera gustado estudiar periodismo, no consiguió llegar a la Universidad. Un día decide emigrar a Europa desde la aldea donde nació y vive con sus padres, su esposa Bamako y su hijo Mamadou, empujado por la responsabilidad de ayudar a su familia. Para ello, atraviesa Nigeria, Níger, desierto de Argelia y Marruecos, para finalmente embarcar en una patera y llegar a España.

Así mismo, en la película, se muestran testimonios de inmigrantes que residen en diferentes ciudades españolas, explicando las dificultades para entrar en el país y la posterior integración en la sociedad.

Unos pocos datos sobre Benin

2010-01-23T21:17:00.007Z

Benin, con una población de 8.238.199 habitantes y una extensión de 112.620 km cuadrados, es el pais número diecisiete más pobre del mundo. Sus vecinos son Nigeria, Níger, Burkina Fasso, Togo y el mar como pequeño desahogo..

La esperanza de vida (Dato año 2003) es del 54 años. Hay 6 médicos por cada 100.000 habitantes. 154 niños menores de 5 años mueren de cada 1000. El 32% (año 2002) de la población no tiene acceso al agua potable.

El pais sufre intensas sequias al menos seis meses al año. Tales sequias provocan los consiguientes problemas de abastecimiento de agua, y las consiguientes infecciones y enfermedades.

Por otra parte, en la epoca de lluvias los rios y arroyos se desbordan dejando a poblaciones enteras completamente aisladas, impidiendo el paso a hospitales y escuelas.

Kevin McNulty - Fotografías

2010-01-15T21:50:00.009Z

Etiopía: Mujeres en un campo de refugiados

Refugiado sudanés

Etiopía: Madre Kunama en campo de refugiados

Etiopía: mujer

Etiopía: joven

Sierra Leona: mujer en el mercado

Sierra Leona: niña sentada en la puerta

Sierra Leona: madre e hija

Fotografías de Kevin Bair McNulty

El pescador y el pez (cuento)

2010-01-11T21:25:00.003Z

Hace mucho tiempo, vivía en un pueblo un pescador que era muy pobre, como la mayoría de los pescadores. Era tan pobre que apenas tenía para comer. Además hacía tiempo que vivía con su esposa en una casa muy pobre. Esto era para ellos suficiente motivo para pelear. Una mañana estaba el pescador en su cayuco lamentando su triste situación tras haber pescado un sólo pez en toda la mañana, cuando sorpresivamente el mencionado pez que agonizaba dentro del cayuco empezó a gritar: ¡Pescadooor, pescadoor!

El hombre se volvió sorprendido hacia el pez, y éste dijo:

-¡Pescador, suéltame por favor, yo tengo el poder de concederte lo que quieras, pero suéltame y déjame volver a mi casa!

-¿De veras me concederás lo que quiera? -dijo el pescador.

- ¡Sí, sí, pero suéltame ya!- decía el pez.

- Muy bien, dijo el pescador, quiero que me concedas una casa decente con muebles y una buena cocina para mi esposa.

-Está bien, concedido, pero suéltame ya- dijo el pez.

El pescador sin embargo no se fiaba del pez, por lo que lo dejó en una piscina de roca natural cerca de la orilla de donde no podría escapar, diciendo:

-Te soltaré cuando compruebe que lo que dices es cierto.

El pescador fue corriendo a su casa felicitándose por su inteligencia, y a medida que llegaba a su casa vio que su vieja casa ahora era una casa bien cimentada y maravillosamente construida. La mujer del pescador salió a recibirle con los brazos abiertos y le dijo:

-¡Mira todo lo que tenemos, en la cocina hay ollas y una mesa!

Entonces el pescador le contó como habían obtenido todas esas cosas. Al oír la historia la mujer se enfureció:

-Tú eres estúpido-le dijo ¡Corre, ve y pídele al pez más cosas antes de que se escape, pídele una mansión y criados de servicio! Tú serás un gran señor y yo una gran señora, pídele mucho dinero ¡Corre! El pescador corrió a la playa y encontró al pez que le saludó:

-Hola pescador, ¿ya has comprobado que lo que te dije es cierto?-. El pescador le dijo:

-Sí bueno, pero la verdad es que me equivoqué. En realidad quise decir que lo que quiero es una
mansión, o mejor dicho, un palacio con sirvientes y quiero que mi mujer y yo seamos grandes señores muy reconocidos.
Está bien -dijo el pez que empezaba a enfadarse. Pero suéltame ya.

El pescador dijo:

-Lo haré cuando compruebe que lo que dices es cierto.

Y efectivamente era cierto, cuando llego a su casa, ya no era una casa, ahora era una gran mansión y la gente les rendía pleitesía, sin embargo la esposa del pescador había pensado pedir algo más y cuando llegó el pescador le dijo:

-Escucha ese pez nos dará lo que queramos, pídele algo más, pídele ser Dios, yo seré Bisila y tú Dios, todos los espíritus nos rendirán homenaje y tendremos infinitos poderes, ¡ah! y no le sueltes aún, tal vez se me ocurra algo más

-. El pescador corrió a la playa pero con tan mala fortuna que la marea había subido inundando la piscina de piedra y el pez había escapado no sin antes lanzar un conjuro; no sólo el pescador sería tan miserable como antes sino que ningún pescador sería jamás rico.

CUENTO AFRICANO (BUBI) El pescador y el pez, cortesía de Pedro Parcet

Estado:Crítico

2010-01-02T09:20:00.004Z

MÉDICOS SIN FRONTERAS, una de las pocas organizaciones humanitarias que aún trabaja en las regiones congoleñas más violentas de los Kivus y Haut y Bas-Uélé, lanzó hace un año una página web llamada ESTADO CRÍTICO, destinada a sacar del olvido y del silencio a las víctimas de los conflictos armados de la República Democrática del Congo.

A través de reportajes, fotografías, vídeos, esta página web se ha hecho eco a lo largo de un año del sufrimiento de miles de congoleños. El proyecto ha llegado a su fin con "Heridas" para recordar al mundo que el sufrimiento de las gentes de este país continúa y que el conflicto no ha terminado. Miles de personas en el Congo siguen siendo violadas, expoliadas y agredidas.

Te invito a que visites esta maravillosa página e incluso que les dejes tu propio mensaje a los congoleños, para que sientan tu apoyo.

Gracias por tu minuto de solidaridad.

Díos se enfadó. Por eso no llueve

2009-12-02T12:54:00.002Z

Me ha llamado la atención este artículo que publica EL PAÍS y por ello lo transcribo íntegro para los que no hayan tenido oportunidad de leerlo. Creo que es muy intersante y refleja en él la situación de MADAGASCAR y el cambio climático, siendo África sólo responsable de un 3,6% de las emisiones de dióxido de carbono del mundo, según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP). Sus habitantes producen 0,3 toneladas por persona al año, mientras que un estadounidense emite 20.

Los sistemas de equilibrio precario son los que más van a sufrir con el cambio climático. Y Madagascar es el sistema frágil por antonomasia. La cuarta isla más grande del planeta y segunda zona más importante del mundo por su biodiversidad -aun con el 80% de sus bosques desaparecidos- tiene al 70% de sus 20 millones de habitantes sumidos en la pobreza y a buena parte de su territorio afectado por ciclones y sequías de efectos devastadores. La población, cada vez con menos recursos, cada vez peor nutrida, sufre impotente las consecuencias del calentamiento. La ligazón entre cambio climático y hambre no puede ser más clara.

"El ciclo de sequía era cada 10 años. Luego, cada dos o tres y ahora no deja tiempo a las comunidades a recuperarse", explica Tovoheryzo Raobijaona, responsable del Sistema de Alerta Precoz (SAP) en Ambovombe, capital de una de las regiones del sur más afectadas por la falta de lluvias. El SAP es un instrumento gestionado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) que controla lluvias, cultivos y precios para alertar hambrunas. La sequía ha afectado la cosecha de diciembre y la de abril. "Si no hay lluvia no hay cosecha, no hay comida, los hombres emigran a las minas". Venden el ganado, que no pueden alimentar. El precio de los cebúes, moneda de cambio en las familias rurales, baja, y suben el del arroz o la mandioca, más caros que en las ciudades. "Algunos empiezan a comer tortugas y eso está prohibido, es tabú", añade. "La gente dice que no llueve porque comen tortugas".

En Anjamahavelo (Baobab afortunado), una comunidad de 1.500 vecinos, Willah, con 24 años y cinco hijos, cuenta que ya nadie cultiva. "No hay lluvia. Caminamos kilómetros hasta el río y luego hasta el mercado para vender agua y comprar arroz. Si no, comemos higos chumbos". Tres de sus pequeños han padecido malnutrición severa desde 2001, identificada por trabajadores comunitarios. "Es muy duro, las sequías son más, la gente vende sus cebúes y no pueden complementar su alimentación. Comen mandioca, mañana y noche. Nada a mediodía. Dos niños han muerto este año", dice Odille, una de los 5.000 trabajadores comunitarios formados por Unicef y el Gobierno, ante un grupo de madres y niños de etnia tandroy, de profundas tradiciones.

La falta de cosechas y el trabajo precario en las minas han creado grupos de bandidos que atacan las poblaciones. "Dios está enfadado porque los jóvenes matan, maltratan a las mujeres, es tabú. No respetan las tradiciones", opina el anciano jefe Valiotaky, que explica así la falta de lluvia.

Hay un solo centro de salud en un radio de 50 kilómetros, sin médico. Tras nueve kilómetros de camino, dos mujeres ceden a sus niños, malnutridos, a las enfermeras para que los pesen y midan. Con seis y siete meses, la balanza no pasa de los cinco kilos. Les recetan leche terapéutica o Plumpy Nut, saquito higiénico de pasta de cacahuete y leche enriquecida, demasiado conocido ya en estos países.

Como este centro, otros 100 de la región han sido adecuados por Unicef para afrontar la malnutrición, y con el PMA distribuyen comida a las familias con niños en tratamiento. Así las madres no reparten el Plumpy Nut entre los hermanos hambrientos. Sambeie, la madre de uno de los bebés, explica que ya no pueden cultivar, que cuida ganado ajeno, lava ropas de otros. De sus 12 hijos, tres murieron. "Somos demasiado pobres". Con 37 años, lo que cocina por la mañana dura hasta la noche. Sambeie acudirá al hospital luego (53 kilómetros más). Su pequeño no respira bien. Estará sola con el bebé, en una habitación con seis camastros, mosquiteras recogidas en gigantes larvas, ventanas sin cristales, a oscuras, fluorescentes titilantes que no encienden. Si el bebé se queja, ella ofrece un pecho yermo para calmarlo.

"Este año es serio", dice Armand Todjaraza, el médico del hospital, y señala un póster donde se recogen meses e internamientos por malnutrición severa con complicaciones: marzo, 47; abril, 27; mayo, 34... Y los muertos, siete, hasta septiembre: "Llegan con afecciones respiratorias, malaria, diarrea, tuberculosis, todos con el hambre detrás".

"Las mujeres están exhaustas", se desespera Bruno Maes, representante de Unicef en la isla. "La falta de desarrollo, de servicios, afecta a las mujeres, que se casan y embarazan muy pronto, en el sur a los 13, 14 o 15 años. Sus cuerpos no aguantan. 31.000 bebés mueren al año, 80.000 niños, ocho mujeres al día".

Maes apunta que si en el norte los ciclones son más destructivos, con inundaciones hasta en la capital, "en el sur, los periodos secos son más largos. Los agricultores ya no saben qué o cuándo plantar y la población es cada vez más vulnerable. 250.000 niños corren riesgo de malnutrición".

Y la pobreza lanza a la gente a los bosques, a cortar leña para hacer carbón que vender. Más desforestación, más sequía. Por si fuera poco, el golpe de Estado del pasado marzo, que acabó con la presidencia de Marc Ravalomanana, ha supuesto la retirada de ayuda exterior, el 40% del presupuesto nacional, con grave efecto en servicios públicos, hospitales o escuelas. "De ahí nuestra llamada a que la comunidad internacional continúe apoyando los programas de ayuda humanitaria, de servicios sociales". Las escuelas son determinantes para luchar en dos frentes en el sur: educación y malnutrición.

El PMA provee de comida a 883 escuelas, 170.000 niños que tienen garantizado un almuerzo diario, una manera de asegurar que los pequeños acudan al colegio y que lo hagan en condiciones: "la diferencia es enorme", explica una de las profesoras. "A las diez de la mañana ya no podían más, sin energía, con hambre, no se podían concentrar". Más niños pasan de curso. El programa llegará este año a 215.000 escolares, después de que Francia se hiciera cargo de su financiación, sustraída por el Banco Mundial tras el golpe de Estado. Pero otros programas se resienten.

Con una situación política paralizada, una población al borde de la quiebra (el 70% de la cual vive con menos de un dólar al día, el 42% de los niños están por debajo de su peso, el 48% con problemas de desarrollo) y la amenaza de más sequía y ciclones, las agencias humanitarias necesitan de más ayuda para la adaptación al cambio climático y procurar sacar del abismo a la población, parte de la biodiversidad única de la isla.

Ébano, de Kapuscinski

2009-11-24T18:36:00.002Z

Para conocer algo más sobre África, creo imprescindible leer ÉBANO, del polaco Ryszard Kapuscinski.

Kapuscinski es considerado el mejor reportero de sus tiempos. Estuvo ejerciendo su profesión en el contienente africano durante 30 años, y deja en este libro parte de sus vivencias de todo este tiempo. Con una brillante narración, nos habla con sencillez y veracidad del África que le tocó vivir, entre suciedades, malaria, pobreza, guerras, injusticias, ... Él no quiso dedicarse a enviar crónicas de frases hechas y de los lugares habituales. Él prefirió adentrarse en el día a día del pueblo africano más pobre. Y a pesar de poner varias veces en riesgo su vida, describe con su mirada más humana todo lo que sus ojos son capaces de ver.

Ryszard Kapuscinski (1932-2007) fue elegido mejor periodista polaco del siglo XX en 1999 y Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades en 2003.

Caras del Congo

2009-11-14T15:56:00.028Z

Una colección de CARAS DEL CONGO, personajes en el objetivo del genial fotógrafo Finbarr O´Reilly

Fátima al Sanussi, Reina de Libia

2009-11-04T18:54:00.004Z

Recientemente murió Fátima al Sanussi, la que fuera Reina de Libia hasta 1969. Tenía 97 años.

Fátima al Sanussi nació en 1911, en el oasis de Kufra. Era miembro de un linaje descendiente del profeta Mahoma y de la secta Al Sanussi, muy poderosa en la región de Cirenaica.

Desde muy joven, padeció las peripecias de una provincia sometida a las luchas políticas y a las ambiciones coloniales de las potencias occidentales.

Con 18 años se fugó a lomos de un camello y recorrió más de 600 kilómetros de desierto para escapar de su ciudad natal.

Un año después se casó con Idris I de Libia, convirtiéndose en su cuarta esposa.

Ejerció como reina hasta que Muammar el Gaddafi puso fin a la monarquía con un golpe de Estado en 1969.

Las revueltas sociales forzaron a los depuestos reyes a retirarse a Turquía con la intención de abdicar a favor de un sobrino, pues Fátima sufrió 14 abortos y el único hijo que nació, falleció al día siguiente del parto. El sobrino, nunca se convirtió en rey.

Su dificultad para tener descendencia fue la razón aducida por el rey Idris I para contraer matrimonio nuevamente con una beduina. La reina, pese a este otro matrimonio, se negó a abandonar palacio. Adoptaron a una niña argelina que había perdido a sus padres en la guerra de independencia contra Francia.

En 1971, el régimen libio condenó a muerte al monarca y a cinco años de cárcel a Fátima. Fueron desposeídos de sus bienes.

La reina nunca volvió a pisar su país.

Fuente: EL PAÍS

Fotos: FORO REALEZA

La belleza nunca muere (cuento)

2009-10-31T16:18:00.002Z

LA BELLEZA NUNCA MUERE

Cuento africano, procedente de Malí.

Un rey tuvo dos hijas: una fue fruto de su matrimonio con la reina y la otra la tuvo con una hermosa criada. La hija de la reina era fea y llorona, y la segunda, llamada Gbezza, era bella y sonriente.

A medida que iban creciendo, también crecían los celos de la reina al ver la hermosura de Gbezza. Cierto día ya no aguantó más y fue a ver a un mal brujo para que dañara a la hermosa Gbezza. Al cabo de una semana, Gbezza enfermó, y a los pocos días murió.

El pueblo todo entristeció, como si la felicidad y la belleza hubiesen desaparecido entre esa gente.

Pero un día misteriosamente creció un árbol en la tumba de Gbezza. Cada vez crecía más y más…Todos pensaron que era su alma y volvieron a estar alegres. Pero la reina hizo quemar al árbol y esparcir las cenizas.

Llegó el tiempo de las cosechas y el rey estaba muy contento, porque había mucho trigo. Pero un enloquecido rebaño de gacelas apareció de golpe y comenzó a pisotear y a comerse el grano. La gente no sabía qué hacer para espantarlas… Hasta que todas las gacelas se detuvieron y una de ellas se acercó al rey, le miró a los ojos y… El rey reconoció a su hija Gbezza en aquel bello animal que poco a poco recuperó su forma y se abrazó a él. La reina comprendió su atrocidad y se clavó una lanza en el pecho.

Lanzarote ayuda a Bogue

2009-10-24T13:59:00.006+01:00

Mauritania es uno de los países más desconocidos del continente africano. En sus tierras se encuentran muchas pequeñas aldeas llenas de tradición, una increíble naturaleza en el lugar y multitud de restos arqueológicos a cada paso.

La pequeña ciudad de Bogue, junto a la frontera de Senegal y Malí, se encuentra a orillas del Río Senegal. Su paisaje se compone de verdes prados y charcas por doquier con mucho ganado.

A finales de los años 80, esta localidad sufrió la discriminación y el racismo. Un total de 20.000 mauritanos de color fueron expulsados de sus casas por el gobierno, por el simple hecho de ser negros. Por ello se vieron obligados a refugiarse en países fronterizos.

Los cambios de gobierno que se han ido sucediendo no daban salida a estos ciudadanos, a los que siempre se les ha prohibido el regreso a su país. Durante más de 20 años han sobrevivido de la solidaridad y del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados (ACNUR).

Cuando tomó posesión el presidente Sidi Ould Cheikh Abdalí, se dio seis meses para resolver los dos principales problemas pendientes en materia de derechos humanos: la persistencia de la esclavitud y la permanencia en Senegal de unos 20.000 refugiados mauritanos negros. Unos de los capítulos de su política en derechos humanos es el regreso de esos mauritanos refugiados en Senegal.

En esta zona del país, a parte de esa espera desalentadora, sufrieron en agosto unas lluvias torrenciales que arrasó con lo poco que tenían.

Ahora, la isla de Lanzarote, enviará 10 toneladas en productos de higiene, ropa y electrónica a esta ciudad de Bogue. En pocas semanas se beneficiará de artículos recogidos por los conejeros (habitantes de la isla canaria de Lanzarote), que han participado en este proyecto impulsado por una asociación de ciudadanos mauritanos residentes en la isla.

Esta iniciativa cuenta con la colaboración del Cabildo de Lanzarote, el Ayuntamiento de Arrecife y distintas empresas isleñas y voluntarios anónimos.

Fuente: La Voz de Lanzarote y El País

Liberia, seres humanos "libres"

2009-10-18T15:11:00.004+01:00

Buena parte de Liberia está cubierta por la selva, una selva espesa, tropical, húmeda, pantanosa. Fue Liberia la primera república africana. Y donde pudo nacer un país libre y democrático, enseguida comienzan unos conflictos que hacen que sea uno de los tantos países africanos que hoy sigue siendo pobre.

Recorramos brevemente, parte de la historia de Liberia.

Cuentan, que éste país fue descubierto por los portugueses en el siglo XV. El nombre de Liberia proviene de “libre”, pues fue adoptado para la nueva nación por el origen de sus habitantes, que eran seres humanos liberados de la esclavitud en 1816, cuando Estados Unidos autorizó trasladar al África occidental a los negros que, previamente liberados, desearan regresar a su tierra de origen.

Desde los primeros días de su asentamiento en Liberia, los negros llegados de América no piensan sino en cómo conservar y fortalecer su posición dominante en el nuevo país. Lo primero que hacen es no permitir la participación en el gobierno de los habitantes autóctonos, privándolos así de sus derechos civiles.

Desde el principio, Liberia estuvo gobernada por un monopolio en el poder. Hablamos desde 1869 hasta 1980. Uno de sus presidentes fue William Tubman, que estuvo en la presidencia durante 28 años. Tumban murió en 1971 y fue sustituido en el cargo por William Tolbert, amigo suyo y vicepresidente de su gobierno. A Tolbert también le fascinaba el dinero. Se dedicó a la corrupción y al tráfico de todo lo que podía. En 1980, un grupo de soldados con el sargento Samuel Doe al mando, irrumpieron en su residencia y lo descuartizaron. Doe se proclamó presidente de inmediato. Enseguida mandó matar a trece ministros del anterior gobierno. Diez años después, en 1990, Doe fue apaleado y masacrado.

Liberia hoy

Liberia es una república con régimen presidencial. Tras el último golpe de Estado en 2003 hubo un gobierno provisional hasta el 2005, año en que Ellen Jonson-Sirleaf se convirtió en la primera mujer que preside un país africano. La población actual roza los 3.500.000 habitantes. Se estima que un 80% de la población está bajo el nivel de pobreza.

Fuentes: “El origen de los nombres de países del mundo”, de Edgardo Otero.

“ Ébano”, de Ryszard Kapuscinski.

Pandora en el Congo

2009-10-14T17:14:00.003+01:00

Albert Sánchez Pinyol (Barcelona 1965) es escritor y antropólogo. Es miembro del CENTRO DE ESTUDIOS AFRICANOS. Su primera novela "La piel fría", le ha valido el reconocimiento unánime de público y crítica.

Pandora en el Congo, del catalán Albert Sánchez Piñol (1965), es la última novela que he leído y la cual os recomiendo. Una novela ambientada en el Congo en los albores de la Primera Guerra Mundial.

SINOPSIS

Thomas Thompson, un oscuro escritor que malvive escribiendo las novelas de aventuras con las que otros ganan fama y fortuna, recibe el encargo más extraño de su vida: escribir el alegato de defensa de Marcus Garvey, un hombre sobre el que pende una condena de muerte por el asesinato, en el corazón de África, de los hermanos Craver. En las profundidades de la selva del Congo, alejados de toda civilización, han tenido lugar hechos extraños, se han escuchado ruidos indescriptibles, se han anudado relaciones misteriosas e imposibles y han aparecido seres monstruosos. Entre la fascinación y el terror, Thompson se convertirá en el notario de una historia tan turbadora como terrible.

Esto es una ¿historia feliz?

2009-09-27T12:40:00.005+01:00

Llegó a mi entorno hace ya siete años. Sobre él he hablado en algunas ocasiones, y ha sido uno de los motivos que me hizo abrir de par en par los ojos y darme cuenta que el mundo está mal distribuido, que muchos somos egoístas y que otros, a pesar que deberían estar ahogados en lágrimas, sobreviven flotando entre sonrisas.

Él es Mus (Mustapha), algunos ya le conocéis. Nació en Guelmim, en la Región de Guelmim-Es Smara, en Marruecos. Como tantos otros patriotas, tuvo que abandonar su país para intentar alcanzar una mejor calidad de vida, no sólo para él, si no para los suyos. No preparó su pasaporte, maletas y tomó un avión hacia Europa, no. Él se adentró con otros tantos desconocidos en el desierto, y después de esperar allí durante un mes, embarcó en una patera cargada de esperanzas y desidias. Después de muchas oraciones a Alá, las olas le trajeron a las costas de la localidad donde yo resido.

Pero eso ya es agua pasada…

Hoy, viene a casa a visitarme. Está alegre y tiznado al mismo tiempo de tristeza. Regresa de su país, después de pasar quince inolvidables días con su familia y su gente. Al fin pudo salir en avión desde España, como cualquier turista más, y regresar a su pueblo saharaui. Después de muchas lágrimas tragadas, ya es legal y puede pasear con tranquilidad por cualquier calle, conducir su propio coche y tomar un avión.

Y hoy vuelve a casa a visitarme y contarme como fue el encuentro con los suyos. Como su hermano le esperaba en el aeropuerto, o como su madre, al verlo entrar en casa, bajó las escaleras corriendo. Me narra como su padre, anciano y enfermo, cayó al suelo junto a su abrazo. Ambos lloraban. “Nunca había visto a mi padre llorar. Nunca.”

Mus ha pasado el Ramadán junto a los suyos: “Es diferente estando allí. Se vive de otra manera.” Ha llevado regalos para todos, ha contribuido a la economía familiar, se ha reencontrado con viejos amigos.

Mus está feliz porque después de tantos años, pudo regresar a su casa y ver a su familia. Después de siete años, abrazó a sus padres. Después de tanto tiempo, ellos pudieron ver que no le fue tan mal a su hijo, aunque nunca supieron ni la mitad de sus penas. Al fin, han estado todos juntos.

Esto es una ¿historia feliz?

Fotos: Vistas de la localidad de Guelmim (Marruecos)

Agua, dame de beber

2009-09-25T21:49:00.005+01:00

Cada día muere una media de 4.500 niños menores de cinco años en todo el mundo por falta de acceso a agua potable y saneamiento básico.

Una vez más, la situación más grave la encontramos en el África Subsahariana, donde sólo el 56% de la población tiene acceso a agua potable y el 37% a condiciones de saneamiento.

Es un tema muy hablado, muy ilustrado. Ya lo habréis visto más veces en este blog, pero creo en la necesidad de volverlo a recordar, debido a unas imágenes que alguno de vosotros me ha enviado. El agua es un bien escaso. Todos nosotros, afortunados, aún bebemos y nos duchamos cada día. Pero no todos tienen esa suerte. Lástima que aquellos que no beben hoy agua, tampoco podrán leer jamás este blog.

Sé que el escribir esto, no les dará de beber. Tampoco quiero limpiar con ello mi conciencia. Tan sólo deseo preguntarme a mí mismo, el por qué de esta diferencia tan abismal entre unos y otros.

¿Por qué tuve yo más suerte?

República Centroafricana, emergencia nutricional

2009-09-19T09:16:00.004+01:00

Situación de emergencia nutricional en la República Centroafricana

Viene un breve artículo en EL PAÍS de ayer, el cual reproduzco íntegramente, donde comienzan a dar la voz de alarma con uno de los países africanos que más está sufriendo la crisis económica mundial, de la cual todos hablamos. Creo que es interesante leerlo para saber en lo que está degenerando todo esto y ver hasta que punto nos quejamos algunos.

La crítica situación económica que afronta la República Centroafricana tras la caída en las ventas de diamantes y oro por la crisis mundial ha provocado un estado de emergencia nutricional en varias regiones del suroeste del país, ha alertado hoy Médicos sin Fronteras.

La organización ha informado de que hasta un 20% de la población infantil sufre desnutrición aguda y alrededor del 7% de los niños está en grave riesgo de morir si no recibe el tratamiento de manera inmediata, por lo que han abierto varios centros de salud y ambulatorios para tratar de frenar la crisis alimentaria.

"Es difícil encontrar a un paciente que esté solamente desnutrido, pues muchos llegan aquí con otras enfermedades y en un estado tremendamente grave. Hay muchos casos de malaria, diarrea, tuberculosis o sida y esto complica sobremanera el delicado estado de los niños", explica Clara Delacre, coordinadora de MSF en Nola, en un comunicado difundido por la organización.