En Argelia, a unos 2.000 kilómetros al sur de Argel se eleva sobre el terreno el macizo de Hoggar o Ahaggar, una gran cadena montañosa de formación volcánica de 540.000 km² de superficie (casi un tercio de la superficie total del país y algo más que el tamaño de España) que hoy en día atrae hacia Argelia al turismo de aventura y desierto. La montaña más alta del país se encuentra en esta cadena montañosa y es el monte Tahat, de 2.918 metros de altitud. Su relieve escarpado está compuesto de basaltos y es un lugar muy visitado para las personas que buscan hacer deporte de senderismo o travesías en camello.
Hace 300 millones de años la zona se vio sacudida por fuertes terremotos que crearon este espacio natural.
En 1987, el macizo de Hoggar fue declarado Parque Nacional .
El clima en esta parte del país es extremadamente cálido en verano. Por el contrario, en invierno, bajan mucho las temperaturas por lo que no es extraño que hiele a lo largo de la noche. Las lluvias, aunque escasas, han moldeado durante años las elevaciones montañosas dándoles curiosas formas.
Las escarpadas montañas son refugio de diversas especies animales como el arrui, el muflón y la gacela. Los
reptiles y las aves son otra clase de animales que encuentran su hábitat
perfecto en estas montañas.
En algunas grietas gigantes del monte Tahat, sobreviven olivos milenarios a las sombras de estas grietas y aprovechando la humedad nocturna que resbala por las paredes. El color rojizo que se adivina en el suelo se debe a una planta rastrera desértica de este color.
La zona está habitada por
pueblos nómadas y tuaregs. La ciudad más
cercana es la localidad de Tamanghasset, con una población que ronda los
175.000 habitantes.
En las múltiples cuevas
existentes se han encontrado cuevas con pinturas rupestres las cuales representan
la cría del ganado y la caza, quizás no tan conocidas como las de Tassili, pero
de suma importancia.
En Assekrem, zona frecuentada por argelinos y europeos, se encuentra una famosa ermita fundada por Carlos de Foucauld (1858-1916) donde se divisa una preciosa panorámica de la zona.
Fotografías y colaboración Vicente Méndez
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