Seydou Keïta nació en 1921 en el antiguo Sudán francés, convertido hoy en Malí tras la independencia de 1960.
Cuando el nuevo gobierno lo
contrató como fotógrafo oficial, él decidió cerrar el estudio que había montado
en el patio de su casa, donde pasó años retratando con luz natural a
comerciantes, profesores, políticos y funcionarios de la administración colonial,
además de pandillas de amigos, jóvenes parejas de prometidos y mujeres
ataviadas con espectaculares túnicas floreadas.
Seydou Keïta fue descubierto en Occidente en la década de 1990. Su primera exposición individual tuvo lugar en 1994 en la Fundación Cartier de París.
Seguidamente vendrían otras
muchas exposiciones en museos, galerías y fundaciones de todo el mundo.
Ahora es reconocido como el
padre de la fotografía africana y considerado uno de los grandes fotógrafos del
siglo XX.
El Grand Palais de París expone ahora 200 imágenes de este autodidacta que iba para carpintero. En ellas saltan a la vista sus encuadres perfectos, pero también su talento para reflejar la personalidad y el estatus social de sus modelos.
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